Le point de vue italien : Comment les Tifosi voient les années de Binotto chez Ferrari

L'arrivée de Binotto

Mattia Binotto avait été choisi comme nouveau directeur d'équipe de Ferrari en janvier 2019, étant appelé à remplacer Maurizio Arrivabene. Binotto est arrivé à ce poste après une carrière de 20 ans en tant qu'ingénieur chez Ferrari. La Scuderia est sortie d'une saison sans titres, mais s'était classée deuxième chez les pilotes (avec Sebastian Vettel) et deuxième chez les constructeurs, tandis qu'Arrivabene a été critiqué pour le manque de victoires mais aussi soutenu pour avoir redressé Ferrari. Cette situation te rappelle-t-elle quelque chose ?

À l'époque, le choix de Binotto n'a pas été mal accueilli par les fans, d'autant plus que beaucoup voulaient voir un changement dans la gestion d'Arrivabene. Plusieurs experts ont également salué la décision de promouvoir le directeur technique de Ferrari, notamment l'ancien pilote Gerhard Berger, qui l'a décrit comme "l'homme qu'il fallait" et a estimé que sa plus grande proximité avec la FIA qu'Arrivabene était positive. D'autres étaient plus sceptiques, estimant qu'un changement de directeur d'équipe n'était pas suffisant pour régler les problèmes de Ferrari. Les journaux étaient très prudents, se concentrant principalement sur l'explication de qui était Binotto et s'attendant à une continuité substantielle dans la gestion.

Des années difficiles

La première saison de Binotto s'est terminée par une nouvelle deuxième place au championnat des constructeurs et trois victoires consécutives à Monza, Spa et Singapour. Le directeur de l'équipe était optimiste, affirmant que le manque de compétitivité était la faute du développement de la voiture au cours de l'hiver précédent et qu'aucun changement majeur n'était nécessaire dans l'équipe. Les fans, cependant, étaient déjà très nerveux à cause des différentes mauvaises stratégies de la saison et de l'évaluation positive de Binotto sur une saison anonyme. Pour le Corriere della Sera, c'était une "année noire" et les fans étaient déjà très méfiants quant aux promesses de l'année suivante.

La saison suivante a été encore pire. Ferrari a battu tous les records négatifs de son histoire et n'a terminé sur le podium qu'à trois reprises. Une grande partie du public voulait que Binotto s'éloigne de Ferrari, à cause de la gestion de la question de Vettel. Beaucoup demandaient sa démission, même dans les journaux, mais il y avait aussi ceux, comme le directeur d'Autosport Andrea Cordovani, qui ont dit : "Je crois qu'il ne faut pas toucher à la seule "certitude" dans une situation qui, vue de l'extérieur, est de plus en plus difficile."

L'année 2021 se passait mieux et la confiance en Binotto était également à son comble. Surtout grâce au nouveau duo de pilotes, plus en phase avec le directeur de l'équipe, et aux propos d'abord réalistes - sur la troisième place parmi les constructeurs - qui ont fait naître l'espoir et la détermination pour l'année suivante. Les fans ont davantage apprécié Binotto.

L'heure des adieux

Après que la saison 2022 se soit terminée avec la deuxième place chez les constructeurs et Charles Leclerc chez les pilotes, Mattia Binotto a quitté son poste de directeur d'équipe. Il l'a fait en jouant pratiquement à l'oreille, après des semaines de rumeurs sur son possible départ sur ordre du top management de Ferrari. Précisément avec le top management, en particulier John Elkann, il semble qu'il y avait aussi un manque d'harmonie. Comme aussi avec Charles Leclerc, avec qui les choses se sont dégradées après Silverstone.

Binotto paie certainement les erreurs qu'il a commises cette saison et la relation controversée qu'il a eue avec ses deux meilleurs pilotes, Vettel et Leclerc. Mais de l'avis de beaucoup, il paie aussi pour le fait qu'il a été très efficace pour sortir Ferrari d'une situation très difficile tout en n'étant pas capable de faire le saut pour la porter plus haut que ça. De nombreux fans sont heureux de ce changement, mais beaucoup craignent aussi une année 2023 caractérisée par l'instabilité et ne sont pas enthousiastes quant aux alternatives possibles. Beaucoup défendent Binotto, arguant qu'il n'est pas le problème de Ferrari, et que l'évincer ne résoudra rien ou presque. Comme il y a quatre ans.

Mattia Binotto n'est jamais entré dans le cœur des fans de Ferrari, et il n'a jamais récolté les éloges des experts. Il a cependant le mérite d'avoir fait le travail quand il le fallait et d'avoir protégé l'équipe dans les moments difficiles. Et il quitte Ferrari avec le doute qui l'a accompagné ces quatre dernières années : être un bon ingénieur ne signifie pas forcément être un bon leader.